Hậu vệ Stopira nói về giấc mơ World Cup của quốc đảo Cabo Verde

Ianique dos Santos Tavares, biệt danh "Stopira", nói về giấc mơ bóng đá của mình và những thành quả Cabo Verde đang gặt hái.

Người có biệt danh "lạ"

Ianique dos Santos Tavares (38 tuổi) được biết đến với cái tên "Stopira", chia sẻ trên trang FIFA rằng anh chưa bao giờ ngừng chiến đấu cho giấc mơ bóng đá của mình, cho đội tuyển quốc gia Cabo Verde đến từ đảo quốc Tây Phi.

Gần 18 năm thi đấu cho đội tuyển quốc gia, hậu vệ trái này đã đóng vai trò quan trọng giúp Cabo Verde giành vé tham dự FIFA World Cup 2026. Vào tháng 10/2025, sau một thời gian vắng mặt trong đội hình, anh vào sân từ băng ghế dự bị và ghi bàn thắng cuối cùng trong chiến thắng 3-0 trước Eswatini, kết quả giúp "Cá mập xanh" (biệt danh của đội tuyển Cabo Verde) chính thức giành vé đến vòng chung kết năm nay trên đất Bắc Mỹ.

“Việc được tham gia World Cup là điều mà có lẽ chúng tôi chưa bao giờ tưởng tượng sẽ xảy ra sớm như vậy. Trước đây, người dân chúng tôi luôn chờ đến khi World Cup diễn ra rồi chọn đội tuyển nào đó để cổ vũ. Nhưng giờ đây họ sẽ có niềm vui được cổ vũ cho chính đất nước mình", Stopira chia sẻ.

Khi còn nhỏ, Stopira được người dân trong xóm làng ví anh với Yannick Stopyra, cựu tiền đạo người Pháp đã giúp đội tuyển Pháp lọt vào bán kết World Cup 1986 tại Mexico. Người ta ví anh với ngôi sao nổi tiếng vì khả năng sút và đi bóng rất kỹ thuật. Tên của anh được chuyển sang tiếng Cabo Verde và chữ “y” được thay bằng chữ “i”.

“Tôi thường chơi bóng với bạn bè trong khu phố, và vì tôi được gọi là Ianique [phát âm gần giống Yannick], một người lớn tuổi hơn đã quyết định đó là biệt danh hay cho tôi,” anh tiết lộ. “Tôi thuận chân trái và anh ấy cũng vậy. Đó là cách biệt danh này ra đời, và giờ tôi mặc áo có tên 'Stopira'.”

Hậu vệ kỳ cựu này vừa tròn 38 tuổi vào ngày 20/5. Anh bắt đầu sự nghiệp của mình tại Sporting Praia ở thủ đô Cabo Verde, trước khi chuyển đến Santa Clara, một câu lạc bộ Bồ Đào Nha có trụ sở tại Azores. Năm 2010, anh gia nhập đội B của Deportivo La Coruña ở Tây Ban Nha, sau đó được cho mượn đến Feirense vào năm sau và có trận ra mắt tại giải Primeira Liga Bồ Đào Nha với đội bóng này. Tiếp theo là 11 năm thi đấu cho Fehérvár ở Hungary và cuối cùng là chuyển đến Torreense của Bồ Đào Nha vào năm 2024.

Stopira luôn khao khát cùng đội tuyển quốc gia đánh bại các đội tuyển mạnh để người hâm mộ không coi thường đội tuyển nước mình, dù anh biết rằng đội tuyển sẽ gặp khó khăn khi đối đầu với Tây Ban Nha, Uruguay và Ả Rập Xê Út ở bảng H tại World Cup 2026, nhưng anh vẫn hy vọng rằng thử thách này nằm trong tầm tay của họ.

Giấc mơ World Cup

Anh bày tỏ: “Việc giành vé tham dự World Cup luôn là giấc mơ của tôi. Khi còn nhỏ, tôi luôn xem các trận đấu có sự tham gia của Brazil, Bồ Đào Nha và các đội tuyển châu Phi. Tôi ngồi đó và tự hỏi liệu Cabo Verde có thể làm nên kỳ tích một ngày nào đó hay không.

Tôi rất vui mừng vì đã đóng góp một phần vào việc hiện thực hóa khát vọng đó và tôi cũng biết ơn vì cơ hội được là một phần của tập thể này. Nhưng không chỉ có mình tôi. Tất cả những người đã từng khoác áo đội tuyển quốc gia, và nhiều người khác chưa từng có vinh dự đó, cũng đã góp phần làm nên điều này.

Chúng tôi đã phải trải qua nhiều giai đoạn khác nhau để đến được vị trí hiện tại. Và giờ đây, chúng tôi đã sẵn sàng tận hưởng khoảnh khắc đặc biệt này.”

Cabo Verde là một trong bốn đội tuyển lần đầu tiên tham dự FIFA World Cup năm nay, cùng với Curaçao, Uzbekistan và Jordan. Phương châm của họ lúc này là sự lạc quan, như Stopira hào hứng: “Chúng tôi có rất nhiều tiềm năng và một số cầu thủ chất lượng thực sự, chúng tôi có thể đạt được một số kết quả tốt và tạo nên bất ngờ tại giải đấu. Chúng tôi hoàn toàn có khả năng làm được điều đó.”

“Chúng tôi có rất nhiều tài năng cá nhân, và rất mạnh mẽ khi thi đấu tập thể.  Đây sẽ là một thời khắc độc đáo và lịch sử đối với đất nước chúng tôi và đối với mỗi cầu thủ. Tôi đang ngồi đây chờ đợi World Cup bắt đầu với cảm giác hồi hộp trong lòng”, Stopira tin tưởng.

"Là một quần đảo với khoảng nửa triệu dân và chỉ có diện tích đất liền 4.000 km vuông, việc Cabo Verde giành quyền tham dự FIFA World Cup 2026™ là một cột mốc lịch sử.

Chỉ mới giành được độc lập vào năm 1975, hành trình của đội tuyển quốc gia Cabo Verde bắt đầu vài năm sau đó.

Việc quốc gia này giành quyền tham dự World Cup lần đầu tiên cho thấy sức mạnh của một nền văn hóa bóng đá gắn kết đất nước và cộng đồng người Cabo Verde ở nước ngoài – trong những năm gần đây, các cầu thủ từ nhiều nguồn gốc khác nhau đã bắt đầu tham gia vào dự án phát triển bóng đá, xây dựng đội tuyển quốc gia vững mạnh.

Dưới sự lãnh đạo của HLV Bubista, ban huấn luyện đã xây dựng được một đội bóng cân bằng và một môi trường đoàn kết trong phòng thay đồ. Tính nhất quán và tinh thần cạnh tranh là những yếu tố then chốt trong chiến dịch vòng loại thành công của Cabo Verde cho FIFA World Cup 2026.

Thành công của họ đến từ sự kết hợp của các cầu thủ, ban huấn luyện và người hâm mộ, tất cả cùng nhau đưa Cabo Verde lên bản đồ bóng đá thế giới. Họ đến World Cup với một nguồn cảm hứng mới" (FIFA.com)